南阳城西郊有条岗，被称为麒麟岗。麒麟岗与卧龙岗一脉相承，南阳人也管叫它西岗。西岗出了两个影响中国历史的人物：兴秦名相百里奚，蜀汉丞相诸葛亮。充分弘扬百里奚，把百里奚宣扬成一名“公众人物”，对南阳弥足珍贵，百里奚可成为南阳可打的又一个历史人物品牌。这也许就是薛霆著长篇历史小说《秦国第一相 ——百里奚》的初衷吧。这部长篇历史小说叙述了秦统一中国的奠基丞相百里奚的传奇一生，已由中国文联出版社作为“新年第一书”隆重推出。
该书讲述了一个宦游者历经磨难，最后辅佐名君称霸的故事。他生动地叙述了春秋时期青年时代的百里奚在宛邑那段奇特的恋爱和婚姻生活。特别是第四回 “百离奚弹琴落雁，奇女子识音择婿”，描述了贫困的百里奚在经历生活的磨难后，凭他的智慧和品质赢得了奇女子杜氏的芳心，并为三十年后，杜氏当堂用琴弦演奏，并与百里奚在相堂上相认，作了很好的铺垫。此外，小说写了百里奚的爱民思想，讴歌了他富贵不忘旧情和重信守义的（转载：
http://www.nywang.com）高贵品质，刻画出一个典型传统文人的形象。
百里奚生活在群雄逐鹿、血流漂杵的社会大动荡大变革时期，他经历过乞讨和奴隶生涯。在一个风雪夜，他叩开了一庄户的门，而开门的却是早年的恋人……百里奚拒绝了昔日恋人的苦苦挽留，依然乞讨出游列国，后被秦穆公用五张黑羊皮换回，委以秦国上大夫（相当于丞相）。百里奚辅佐秦穆公倡导文明教化，增修国政，实行“重施于民”的政策，使秦国由一个西陲小国，变成威震天下、八面来服的春秋五霸之一，为秦国最终统一中国奠定了牢固基础。可以说，有了百里奚奠定的强国地位和开创的局面，才有商鞅的变法和秦始皇统一六国。
小说立足于真实，汲取了民间的传说和文化遗迹的营养。秦国成为春秋霸主以后，百里奚归隐宛邑（南阳），最后老死在宛邑。这和南阳的历史传说都是一致的。作品之精彩一笔，在于对百里奚生命最后一刻的描述：“把家人叫到跟前，吩咐道：死后墓里切勿有任何陪葬，只在墓前摆七块巨石即可。”历史上，河南南阳城西七里麒麟岗有百里奚村，村头有七星冢（百里奚大夫墓）即可为证。作者在小说中说：“后世七星石的解释各异，说法颇多，最多的说法是‘七国归一’：百里奚预见到战国将归于七雄，七国终将归于一统，天下统一。如此，天下黎民才能真正过上安定的生活。”
该书史料丰富、故事跌宕起伏，颇具可读性是一部融历史性、知识性、可读性于一体的一部史志性文学作品,具有较高的史学价值和文学欣赏价值，这对初涉文学殿堂的作者来说是难能可贵的。这，也许与南阳这块丰厚的文化沃土有关。正如一位学者说：“南阳这块地养人。”（转载：
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